La posibilidad de conectar un ordenador con otros dispositivos hoy en día es muy amplia. Esto implica que hay que dedicarle un poco de tiempo a conocer las ofertas disponibles, pudiendo así seleccionar el dispositivo que mejor cumpla con nuestros requerimientos. Por eso vale la pena conocer las diferencias de un hub USB y un Dock Station, ya que se trata de dos herramientas con múltiples beneficios.
Si bien los dos dispositivos cumplen una misma función, sus usos son únicos y personalizados. Aprender a distinguir la utilidad de un hub USB y un Dock Station en sus diferencias, es parte de la clave para garantizar un buen uso de nuestro dinero y recursos.
Diferencias principales del hub USB y el Dock Station
Un hub es un dispositivo que habilita la conexión de otros dispositivos entre sí, mediante un puerto determinado. Es decir que amplía la cantidad de puertos USB disponibles a partir de su conexión a uno. Por ejemplo, conectando un USB-A o USB-C, podrás disponer de más bocas para aparatos USB. La energía se extrae del propio ordenador, y como son livianos y pequeños, son muy fáciles de transportar de un lugar a otro.
Con un buen hub USB puedes ampliar de manera notable la potencia de tus puertos USB. Sirven tanto en ordenadores de escritorio como en portátiles. Lo único que necesitas para usarlos es contar con un puerto disponible para que se conecte y cargue algún otro periférico. Si bien algunos puertos USB admiten trasmisión de datos de audio y video, en algunos casos no funcionan.
Las ventajas de un Dock Station
Las diferencias de un Dock Station y un hub USB llegan a la hora de trasmitir y transferir información en formatos de audio y video. El docking station tiene como objetivo convertir un ordenador portátil en un equipo de sobremesa. Amplían su funcionalidad y lo pueden transformar en un modelo de escritorio. Utilizan la conexión Thunderbolt 3, USB-C o USB-A y cuentan con alimentación energética propia para toda la configuración.
La mayoría de estos dispositivos ofrecen de 4 a 8 puertos USB-A y de 2 a 4 puertos USB-C, de carga rápida. Cada uno tiene alimentación propia. Se conectan a la pared y pueden proveer energía a ordenadores portátiles y a dispositivos periféricos.
Cuentan con salida de vídeo estándar y suelen ser compatibles con uno o más monitores. A su vez, los puertos de vídeo admitidos varían entre DisplayPort, mini DisplayPort, DVI, HDMI y VGA y las resoluciones pueden llegar hasta triple 4K a 60 Hz. En cuanto a la conectividad, los Dock Station suelen incorporar soporte para Gigabit Ethernet, lectores de tarjeta SD y más.
¿Cómo elegir entre un Dock Station y un hub USB?
Mientras que un Dock Station puede convertir un ordenador portátil en una suerte de PC de escritorio, con conectividad total en la oficina o en casa. El hub USB es más bien una herramienta para ampliar la cantidad de periféricos y dispositivos interconectados con un mismo ordenador.
Con un Dock Station puedes usar cualquier pantalla como un monitor extendido 4K, y además genera conectividad WiFi, posibilidades de uso de impresora y más. Con este tipo de dispositivos se añade potencia, versatilidad y funcionalidad a un ordenador portátil tradicional.
Ventajas del hub USB
Los hub USB de conexión USB-C son fáciles de instalar, y además no requieren ningún tipo de controlador específico. Pueden ser utilizados con múltiples sistemas operativos casi sin problema. Brindan la posibilidad de conectar varios dispositivos a la vez, son fáciles de transportar por su tamaño pequeño, y no requieren de una fuente adicional de alimentación.
Como punto negativo, consumen batería del dispositivo portátil y pueden reducir su autonomía. No multiplican la velocidad de transferencia, simplemente ayudan a contar con más puertos disponibles.
Beneficios del Dock Station
En el caso de los Dock Station USB-C también existen algunas interesantes ventajas y beneficios con su uso. Por ejemplo, son dispositivos más robustos y estables. Permiten carga rápida de dispositivos, incluyen mayor variedad de puertos y no consumen energía del portátil ya que tienen su fuente de alimentación propia. En cuanto a los aspectos negativos, su coste es mayor, son más grandes y pierden el concepto de portabilidad.
Conclusiones
Dependiendo del uso que vayas a darle, puede que un hub USB cumpla tus requerimientos de uso. Podrás ampliar la cantidad de puertos disponibles y añadir diferentes periféricos desde un mismo aparato. Si lo que necesitas es ampliar la capacidad de tu portátil, un Dock Station es un aparato mucho más preciso. Las diferencias entre un hub USB y un Dock Station son de forma, función y coste. El usuario puede requerir únicamente contar con más puertos USB, por lo cual un hub USB será más que suficiente, o aspirar a ampliar las funciones con un Dock Station según lo necesite. Cada caso tiene sus particularidades y alcances.