El panorama televisivo internacional acaba de dar un vuelco importante con el anuncio oficial de que el grupo estadounidense Fox, bajo el mando de la familia Murdoch, ha decidido rascarse el bolsillo para adquirir Roku. Se trata de una operación de gran calado que busca fusionar el músculo de los contenidos en directo con la capacidad de distribución digital que ha hecho famosa a la plataforma de streaming en medio mundo.
Esta maniobra no es ninguna tonterÃa, ya que supone una inversión total de unos 22.000 millones de dólares, lo que al cambio vienen a ser unos 19.000 millones de euros. Con este movimiento, Fox deja claro que no quiere perder comba frente a gigantes como Netflix o YouTube, apostando por un modelo que combina la televisión de toda la vida con las nuevas formas de consumo a la carta.
Detalles económicos y reparto de poder en la nueva entidad
Si nos ponemos a mirar los números con lupa, vemos que el acuerdo establece un pago de 160 dólares por cada acción de Roku. Para que la operación llegue a buen puerto, Fox utilizará una mezcla de dinero contante y sonante, aproximadamente un 60%, y el resto se completará mediante la entrega de acciones propias de la compañÃa. Se espera que todo el papeleo y las autorizaciones legales terminen de resolverse durante la primera mitad del año 2027.
Una vez que se firme el último documento, los actuales accionistas de Fox se quedarán con el 73% del control de la nueva empresa, mientras que los que ahora tienen tÃtulos de Roku mantendrán un 27%. Además, para que la transición vaya como la seda, Anthony Wood, el fundador de Roku, no se irá a su casa, sino que pasará a formar parte del consejo de administración de Fox y tendrá un papel relevante en la gestión de esta nueva etapa.
Para financiar semejante desembolso, el grupo de medios ha tenido que asegurar una lÃnea de crédito de 12.000 millones de dólares gracias a Morgan Stanley. La idea es que esta unión empiece a dar beneficios reales y genere ahorros millonarios en costes a partir del segundo año tras el cierre de la compra, lo que ha generado un gran revuelo en los mercados financieros durante los últimos dÃas.
Unión de deportes en directo y publicidad digital
Lo que de verdad hace atractiva esta compra es la combinación de los derechos deportivos de Fox, que incluyen joyas como la NFL, la MLB o la Copa del Mundo, con el sistema operativo de Roku que ya está presente en más de 100 millones de hogares. Es un paso de gigante para controlar no solo lo que se ve, sino también el aparato a través del cual se consume ese contenido, algo que hoy en dÃa es donde está la verdadera pelea por el mercado.
A pesar de que Fox tiene su propia plataforma gratuita llamada Tubi, han asegurado por activa y por pasiva que Roku seguirá siendo una plataforma abierta. Esto significa que los usuarios podrán seguir entrando en Netflix, Disney+ o Prime Video sin problemas, ya que a Fox le interesa mantener esa neutralidad para seguir atrayendo a los anunciantes que buscan segmentar su publicidad de forma mucho más precisa y eficaz.
Este baile de empresas no es algo aislado, ya que el sector audiovisual en Estados Unidos está viviendo una ola de consolidación sin precedentes. Hace nada vimos cómo Paramount y Skydance también unÃan sus fuerzas, lo que demuestra que en este negocio, si no te haces grande rápido, corres el riesgo de que te coman los nuevos actores tecnológicos que vienen pisando fuerte desde Silicon Valley.
La adquisición supone que el nuevo conglomerado se convierta automáticamente en la tercera potencia televisiva de su paÃs, solo por detrás de los reyes del sector digital. Al integrar la tecnologÃa publicitaria de Roku con la enorme biblioteca de noticias y entretenimiento de los Murdoch, la compañÃa espera transformar su modelo de negocio y asegurar un crecimiento sostenido en un entorno donde la televisión por cable tradicional cada vez tiene menos tirón entre las nuevas generaciones.