EPROM: Tipo de memória não volátil, programável e apagável.
Você quer saber o que é memória EPROM? Você está no lugar certo, pois aqui ensinaremos tudo o que você precisa saber sobre o assunto, desde seu significado até suas características e muito mais.
Memória EPROM
Como sabemos, para um computador funcionar corretamente requer vários tipos de memória, mas você sabe o que é memória EPROM? Continue lendo, porque neste artigo interessante e inovador vamos ensinar todos os detalhes sobre o assunto.
O que é memória EPROM?
Em princípio, para saber o que é memória EPROM, devemos saber que é uma subdivisão da ROM. Assim, temos que a EPROM, sigla para Erasable Programmable Read Only Memory, é não volátil, programável e apagável.
Se você quiser saber mais detalhes sobre o significado da memória ROM, convido você a ler o artigo chamado: Memória ROM: Definição, função, características e muito mais.
Além disso, a memória EPROM é programada eletronicamente, após o que as informações podem ser apagadas com o uso de luz ultravioleta. A seguir, citaremos algumas outras características que diferenciam a EPROM de outros tipos de memória.
Características
Como mencionamos na seção anterior sobre o que é memória EPROM, esse tipo de memória não é volátil. Assim, ela pode manter as informações armazenadas por longos períodos de tempo; além disso, permite uma leitura ilimitada.
Além disso, esse tipo de memória é somente leitura e reprogramável eletronicamente, ou seja, os dados são mantidos até que a memória seja gravada novamente. A este respeito, é importante referir que para efectuar a referida reprogramação não é necessário extrair a memória da placa de circuito.
Além disso, a EPROM tem vários tamanhos e capacidades; que variam de 256 bytes a 1 megabytes. Por outro lado, a memória ROM é encapsulada em uma porção de quartzo transparente, através da qual a luz ultravioleta acessa durante o processo de apagamento das informações.
Quanto à forma de conexão dos módulos ao barramento do sistema, ela é assíncrona, ou seja, não há sinal de clock que controle as operações básicas da memória. No entanto, esta conexão é realizada através de um controlador ou adaptador de memória.
programação
Entre os aspectos que nos ajudam a entender o que é uma memória EPROM, devemos mencionar como é a sua programação. Desta forma, é importante destacar que para realizar este tipo de processo necessitamos, em primeiro lugar, de um programador EPROM.
Em segundo lugar, exigimos uma série de impulsos elétricos com capacidade de voltagem entre 10 e 25 volts. Nesse sentido, esses pulsos são aplicados a um pino especial da memória EPROM, por um tempo aproximado de 50 milissegundos.
Da mesma forma, durante o processo de programação da EPROM, precisamos definir o endereço das informações. Além disso, devemos identificar as entradas de dados.
Por outro lado, a EPROM contém um conjunto de transistores que funcionam como células de memória. Desta forma, cada transistor muda de estado quando uma tensão é aplicada a ele durante o processo de programação.
Em relação a este último aspecto, devemos esclarecer que o estado inicial desses transistores é desenergizado, correspondendo ao sinal lógico igual a 1. Posteriormente, o transistor liga e armazena um valor lógico igual a 0.
Adicionalmente, é necessário destacar que este fato é possível graças à existência de uma porta flutuante em cada um dos transistores. Assim, a carga elétrica permanece por muito tempo na referida porta, permitindo que o conteúdo gravado seja permanentemente armazenado na memória EPROM.
Operação
O principal aspecto que devemos mencionar sobre o funcionamento da memória EPROM, é que ela só começa quando temos conteúdo gravado nela. Depois disso, o próximo passo é instalar o aparelho dentro do sistema, onde permanecerá funcionando como dispositivo de leitura e nada mais.
Assim, antes de colocar em funcionamento uma memória EPROM, é necessário alterar o estado inicial das células de informação. Em outras palavras, devemos aplicar voltagem através do canal do transistor ao material semicondutor, a fim de fazer com que a porta superior adquira uma carga negativa.
Além do que mencionamos acima, devemos esclarecer que é possível desinstalar a memória EPROM da placa onde ela está instalada, bem como podemos modificar seu conteúdo se assim o desejarmos. Na verdade, se for esse o caso, o procedimento é bastante simples, conforme discutido abaixo.
Utilidade
Partindo do fato de que a EPROM é uma subdivisão da memória ROM, temos que sua principal utilidade é fazer o boot do computador. Além de fornecer os recursos necessários para o carregamento do sistema operacional e o funcionamento dos componentes periféricos.
Por outro lado, a maior aplicação desse tipo de memória ocorre em sistemas microcontrolados ou microprocessados. Dessa forma, a EPROM passa a ser o meio onde é possível salvar informações de forma semipermanente, tais como: sistemas operacionais, aplicativos de computador, linguagens de programação e rotinas.
Além disso, convido você a assistir ao vídeo a seguir, onde encontrará detalhes sobre a aplicação de leitura e escrita de uma memória EPROM na área automotiva.
A este respeito, é importante mencionar que o conteúdo a que nos referimos consiste em uma série de bits de dados armazenados em células de informação. Assim, essas células contêm transistores de carga elétrica; que são descarregados da saída de fábrica.
Apagados
Quanto ao apagamento de uma memória EPROM, a primeira coisa a mencionar é que não pode ser feito parcialmente. Ou seja, uma vez tomada a decisão, devemos proceder ao apagamento de todo o conteúdo que está armazenado na referida memória.
Para fazer isso, removemos a memória EPROM do sistema e apagamos o conteúdo de cada célula com luz ultravioleta. Aliás, ele passa pela janela de quartzo da memória até chegar à área onde está o material fotocondutor, e assim dissipa a carga que mantém o transistor ligado.
Nesse sentido, é importante mencionar que o processo descrito acima faz com que o transistor desligue, e seu valor lógico mude de 0 para 1. Além disso, podemos destacar que o comprimento de onda da luz ultravioleta tem uma faixa de 2537 Angstroms, e todo o processo pode demorar entre 10 e 30 minutos, dependendo da capacidade da memória.
Finalmente, depois de deletar as informações e sua nova programação, podemos devolver a memória EPROM ao seu lugar original ou utilizá-la em outra aplicação que a requeira. Porém, é importante lembrar que a partir de então essa memória funcionará apenas como uma unidade somente leitura.
A esse respeito, no vídeo a seguir você poderá ver como gravar uma memória EPROM, após apagar seu conteúdo.
Variedade
Desde o nascimento das memórias EPROM, seu design evoluiu. Assim, atualmente, o mais comum é encontrar dispositivos que possuam células de armazenamento de bits, cujos bytes podem ser configurados individualmente.
A este respeito, a distribuição dessas células de bits assume nomes diferentes, dependendo do modelo ao qual a memória pertence dentro da família EPROM da série 2700. Desta forma, temos arranjos internos que podem ser identificados como 2K x 8 e 8K x 8.
Em relação a este último, por exemplo, podemos dizer que a organização interna dos blocos corresponde a uma EPROM do modelo 2764. Desta forma, a matriz que compõe as células de armazenamento não escapa da lógica associada à decodificação e seleção, entre outras .
Além disso, este modelo de memória EPROM possui um layout de terminal padrão, com encapsulamento de 28 pinos. Nesse sentido, esse tipo de encapsulamento é simplesmente conhecido como DIP, uma sigla para Dual In-line Package, e pertence principalmente ao tipo de arranjo denominado JEDEC-28.
Por outro lado, existem vários tipos de programação de memória EPROM, principalmente no que diz respeito ao nível de tensão utilizado. Assim, podemos encontrar alguns modelos que trabalham com tensões de 12,5 volts (v), 13v, 21v e 25v.
A este respeito, é importante mencionar que tudo depende do fabricante e das demais características associadas a cada um dos dispositivos de memória EPROM disponíveis no mercado. Da mesma forma, é possível encontrar diferentes estilos de registro de dados, onde variam tanto a duração do impulso elétrico quanto os níveis lógicos associados aos estilos de operação.
Vantagens e desvantagens
A primeira vantagem a ser mencionada sobre a memória EPROM é a capacidade de reutilizá-la quantas vezes forem necessárias. Para fazer isso, devemos sempre nos certificar de apagar o conteúdo e gravar um novo.
Por outro lado, a memória EPROM representa um importante avanço tecnológico, pois nos permite modificar ou corrigir as informações que nela estão gravadas. No entanto, este tipo de memória também apresenta algumas desvantagens, entre as quais podemos citar as seguintes:
O processo de gravação de conteúdo requer absolutamente um dispositivo especial, chamado de programador EPROM. Da mesma forma, quando queremos apagar a informação, nos deparamos com um processo lento, longo e complexo, pois entre outras coisas devemos extrair a memória da placa de circuito.
Por fim, o processo de exclusão do conteúdo não permite alterar os bits individualmente, pelo contrário, devemos eliminar todo o bloco de informações. No entanto, em resposta a este problema, surgiram memórias EEPROM.
Emulador de memória EPROM
Os avanços tecnológicos que podemos desfrutar hoje, nos levam a falar da existência de emuladores de memória EPROM. De tal forma que é necessário estabelecer o significado e o funcionamento do mesmo.
Em princípio, um emulador de memória EPROM é um dispositivo projetado para colaborar com o desenvolvimento de circuitos microcontroladores ou microprocessadores, juntamente com um programa de monitoramento. Deste modo, um emulador deste tipo assume a forma de uma memória RAM com duas portas, uma das quais mantém as características de uma interface EPROM e a outra serve de canal para transportar o fluxo de dados para a referida memória RAM.
A este respeito, podemos citar o dispositivo desenvolvido pela empresa AMD, que consiste em uma memória Flash EPROM. Adicionalmente, possuímos uma capacidade de programação de tensão de 5 volts e permite que a memória seja reprogramada em até aproximadamente 100000 vezes.
Da mesma forma, este dispositivo é capaz de funcionar como emulador com grande capacidade de armazenamento e, ao mesmo tempo, como programador de memória Flash EPROM. Assim, uma vez que a unidade cumpra sua função de programação, podemos extrair o código final do emulador e inseri-lo na placa de circuito, após o que o referido dispositivo continuará a se comportar como uma memória EPROM.
Diferenças entre uma memória EPROM e uma memória Flash EPROM
Em primeiro lugar, como acabamos de mencionar, a memória Flash EPROM tem dupla função, ou seja, além de se comportar como uma EPROM normal, possui uma entrada de escrita. Por outro lado, o processo de gravar e apagar dados na nova memória Flash é produzido alternadamente, enquanto nas EPROMs normais são dois processos completamente diferentes e separados.
A este respeito, é importante mencionar que o fabricante das memórias Flash EPROM tomou os devidos cuidados de design, de forma que não seja possível que apagemos acidentalmente algumas informações importantes. Assim, este tipo de memória possui alguns comandos pré-determinados através dos quais são estabelecidas as funções de apagamento de dados e programação.
A respeito deste último aspecto, dentro dos comandos principais podemos citar os seguintes: Leitura, Reinicialização, Auto-seleção, Byte, Apagar chip e Apagar setor. Por sua vez, os dois primeiros são responsáveis por preparar a memória para o processo de leitura posterior, enquanto o comando denominado “Auto-seleção” é responsável por identificar tanto o código do fabricante quanto o tipo de dispositivo.
Além disso, o comando Byte é usado para inserir o novo programa na memória EPROM, enquanto "Apagar chip" é usado diretamente para iniciar o processo de apagamento de dados. Finalmente, através do comando «Delete» setor, podemos excluir individualmente o conteúdo gravado em algumas regiões da memória.
Fatos divertidos
O nascimento da memória EPROM se deve à necessidade de solucionar um problema de programação presente em sua antecessora, a memória PROM. Assim, a EPROM permite corrigir qualquer possível erro derivado deste processo.
A memória EPROM possui uma janela de quartzo transparente, que permite o acesso da luz ultravioleta durante o apagamento do conteúdo. Porém, em condições normais, esta janela deve permanecer fechada para evitar que os efeitos da luz natural apaguem as informações contidas na EPROM.
Porém, embora tomemos os maiores cuidados para que as informações da memória da EPROM não sejam apagadas, a verdade é que com o tempo elas são irremediavelmente alteradas. Felizmente, isso não acontece antes de várias décadas de uso da memória.
Resumo
Para entender melhor o que é memória EPROM, um dos primeiros aspectos que devemos considerar é que se trata de um tipo de memória não volátil, programável e apagável. Desta forma, a EPROM é considerada mais útil do que uma PROM de memória.
Recursos e operação
Além disso, é importante ter em mente que este tipo de memória é reutilizável; de forma que possamos apagar seu conteúdo e regravar ou programar um novo. Nesse sentido, isso é possível graças ao uso da luz ultravioleta, que passa pela janela de quartzo transparente que fica na parte superior do sistema de memória conhecido como ROM.
Em relação a este último aspecto, é importante mencionar que uma vez apagado o conteúdo da memória da EPROM e a reprogramado, ela está pronta para ser utilizada novamente. No entanto, ele funcionará apenas como memória somente leitura; em seu local original ou em outro sistema onde for necessário.
Por outro lado, temos que a memória EPROM melhora a funcionalidade da PROM, da mesma forma que a EEPROM supera a dela. Especialmente no que diz respeito à capacidade de apagamento de memória, inclusive no que diz respeito a programas BIOS.
Apagamento de memória
Além disso, devemos mencionar que o processo de apagamento de informações e reprogramação da memória EPROM é lento e complexo. Além disso, requer a extração da memória da placa de circuito para poder modificar seu conteúdo; Além disso, não permite sua eliminação parcial.
Conclusão
Em suma, para responder à nossa pergunta sobre o que é memória EPROM, é melhor presumir que se trata de uma memória somente leitura programável e apagável. Desta forma, temos que sua principal característica é que seu conteúdo pode ser apagado pela aplicação de luz ultravioleta, após o que podemos programá-lo novamente por meio de impulsos elétricos.