El roaming o itinerancia de datos es una función de los teléfonos móviles que permite continuar utilizando la red telefónica aún en otros países. En este artículo exploramos cómo funciona, qué hay que hacer para activarla o desactivarla, y qué limitaciones o desventajas puede presentar.
En los teléfonos móviles inteligentes más actuales, es cada vez más sencillo llevar toda nuestra información y contactos a todas partes. Son técnicamente ordenadores de tamaño bolsillo. Sin embargo, para poder contar con conectividad mediante tarifa de datos, aún es necesario contar con el servicio de roaming o itinerancia de datos. Por eso, y para evitar sorpresas cuando llega la factura, repasamos mediante este artículo el funcionamiento del roaming.
¿Qué es la itinerancia de datos y el roaming y cómo se activan?
El término itinerancia no cuenta con una definición oficial por parte de las operadoras telefónicas. Al traducir esta palabra al inglés encontramos el término más extendido: roaming. Ambos términos hacen alusión a lo mismo, y es muy importante revisar el funcionamiento de esta característica cuando salimos al exterior. Al menos cuando visitas un país por fuera de la Unión Europea. ¿Por qué? Porque en un descuido puedes terminar pagando importantes sobreprecios en la factura de tu operador telefónico.
¿Qué es exactamente el roaming?
La itinerancia de datos o roaming alude a la conexión a Internet mediante tu red de datos móviles. Pero si estás en otro país, no estarás usando la red de tu operadora. En estos casos, a partir de diferentes acuerdos entre las operadoras, puede que tengas señal gracias a utilizar antenas y redes de otras empresas. En la Unión Europea esto no es un problema porque los acuerdos permiten el roaming gratuito. Pero en otros países, al utilizar la conectividad de otras antenas y operadoras, se añade un sobrecargo a la tarifa.
En el caso de los principales países de la Unión Europea, se han establecido acuerdos entre las operadoras para que el roaming se haga sin cargo. Pero si vas a un país por fuera de esta ared de acuerdos, el teléfono se conectará a Internet mediante datos usando roaming y eso puede significar importantes gastos.
El consumo de datos en el roaming incluye acciones como llamadas telefónicas, envíos de SMS y consumo de megabytes de datos móviles. Por ese motivo es importante conocer las condiciones de cada destino, y analizar si conviene o no tener activado el roaming en tu teléfono inteligente. En algunos casos hasta termina siendo más económico comprar una línea prepaga del país en cuestión y conectarla a nuestro móvil o a un nuevo dispositivo para ocasiones de viaje.
¿Cuál es el precio del roaming?
Dependiendo el país desde el que te conectas y el acuerdo de tu operadora telefónica, los precios serán diferentes. En caso de estar planeando un viaje al extranjero, la mejor recomendación e revisar los acuerdos de uso de tu operadora. Así evitarás cualquier posible sorpresa en la próxima factura si utilizas la itinerancia de datos.
La situación con las OMV
Las operadoras móviles virtuales también están afectadas por la itinerancia de datos. Al no tener una red propia, las OMV llegan a acuerdos con distintas empresas y usan esas antenas y redes. Es la situación con productos como Yoigo o Pepephone. Cuando se configura la itinerancia de datos hay que revisar los costes finales y acuerdos dependiendo de la empresa con la que hayan hecho acuerdos de uso.
¿Cómo visualizar el roaming?
Cuando la itinerancia de datos está activada, se suele ver un símbolo R en el lugar donde normalmente figuran las redes 3G, H+, 4G o 5G. El indicador de cobertura indica con una R que estamos utilizando la antena de otro servicio de telefonía. Algunos modelos de teléfono no tienen este símbolo, y en vez de eso aparece el símbolo de cobertura tradicional. Esto puede resultar un poco confuso porque no sabrás, a menos que te hayas comunicado con la operadora, cuando está activado el roaming o no.
Por eso es recomendable aprender a activar y desactivar el roaming o itinerancia de datos, para ahorrar y hacer un gasto más inteligente. Asegúrate también de estar usando bien la conexión cuando tienes una cuenta con una OMV. De lo contrariom puede que estés pagando de más para mantenerte en contacto, y por no tomar los recaudos previos.
¿Cómo se desactiva la itinerancia de datos?
El proceso para desactivar la itinerancia de datos es muy fácil. No improta si tienes un teléfono con sistema operativo Android o iOS. El procedimiento es bastante similar y consta únicamente de desactivar el interruptor de roaming. Normalmente lo encontrarás en la sección de Ajustes y redes de tu móvil.
En Android, tienes que abrir la aplicación de Ajustes – Redes e Internet y seleccionar las opciones de conectividad de la tarjeta SIM.
En iOS está directamente disponible la sección Datos móviles, y desde allí puedes ir a opciones y buscar el apartado de roaming.
Al desactivar manualmente la conexión al roaming, lo que garantizas es que tu dispositivo no se va a conectar automáticamente a una red cuando estés de viaje. Es la única forma de garantizar que las redes de telefonía móvil que utiliza tu dispositivo, sean las que corresponden a tu operadora y no a un acuerdo con costes excesivos por estar en territorio extranjero.
Las ventajas de la itinerancia de datos
Más allá del coste del roaming, es importante resaltar las ventajas de poder contar con el servicio de itinerancia de datos. Por un lado, permite conectividad constante para no perderte nada de lo que sucede en las redes sociales o en tu app de mensajería instantánea.
Además, mediante el roaming puedes seguir usando las apps que requieran conectividad, y tu teléfono seguirá siendo operativo para completar tareas en la nube o de forma remota. Por último, puede ser una alternativa más económica antes que optar por una tarjeta SIM local si tienes que mantenerte conectado en otro país durante un período de tiempo más extenso. Garantizando así la comunicación con tus diferentes contactos.