A comienzos de 2026, WhatsApp dejará de funcionar en una larga lista de móviles antiguos que ya no cumplen con los requisitos técnicos mínimos. El cambio, que Meta ha ido adelantando en sus avisos y centros de ayuda, afectará tanto a teléfonos Android como a iPhone que se han quedado anclados en versiones antiguas de sus sistemas operativos.
La plataforma de mensajería más utilizada en España y en buena parte de Europa ha decidido recortar la compatibilidad para reforzar la seguridad y el rendimiento. En la práctica, quienes sigan usando uno de estos modelos verán cómo la app empieza a fallar, deja de actualizarse y, finalmente, deja de abrirse o de permitir el envío y recepción de mensajes.
Cuándo dejará de funcionar WhatsApp en los móviles antiguos
Meta ha fijado como referencia el mes de enero de 2026, con especial énfasis en el 15 de enero, para aplicar el nuevo corte de compatibilidad. En algunas informaciones se menciona el 1 de enero como fecha de inicio del cambio de política, pero el despliegue real será progresivo y puede variar según región y dispositivo.
Lo que sí está claro es que, a partir de ese periodo, los móviles que no alcancen la versión mínima de sistema operativo quedarán fuera del soporte oficial. Primero dejarán de recibir nuevas funciones y parches; después, la app puede empezar a mostrar avisos constantes o cerrarse sola, hasta que resulte imposible usarla.
Antes de que esto ocurra, la propia aplicación suele mostrar notificaciones internas avisando del fin de la compatibilidad. Estos avisos suelen recomendar actualizar el sistema o cambiar de dispositivo y son la última llamada para hacer copia de seguridad de los chats.
En España y el resto de Europa, donde aún circulan muchos terminales de hace más de una década, el impacto se dejará notar especialmente en usuarios que siguen usando móviles de gama media y baja antiguos, que ya no reciben actualizaciones de sus fabricantes.
Requisitos mínimos: qué versión necesitas en Android y iPhone
El cambio se basa en una actualización de los requisitos de software. En Android, el mínimo pasa a ser Android 5.0 (Lollipop) o superior. Cualquier teléfono que permanezca en una versión anterior, o que no pueda actualizar hasta esa versión, quedará sin soporte.
En el ecosistema de Apple, la referencia será iOS 15.1 como versión mínima. Los iPhone que se hayan quedado por debajo de ese nivel de sistema operativo no podrán seguir ejecutando WhatsApp con normalidad ni recibirán nuevas versiones de la app desde la App Store.
WhatsApp argumenta que mantener compatibilidad con sistemas muy viejos obliga a arrastrar código antiguo, lo que eleva el riesgo de fallos de seguridad y limita la introducción de nuevas funciones, sobre todo en materia de cifrado, copias de seguridad avanzadas y herramientas contra el fraude.
Además, muchos de estos teléfonos ya van justos de recursos: procesadores lentos, poca memoria RAM y almacenamiento escaso. Eso provoca cierres, errores y una experiencia muy pobre cuando se intenta usar la versión actual de la app.
Modelos de Android que se quedarán sin WhatsApp
La lista de móviles Android afectados incluye decenas de modelos populares de hace más de una década. Todos ellos tienen en común que no pueden actualizarse a Android 5.0 o superior, bien porque el fabricante dejó de dar soporte, bien por limitaciones de hardware.
Entre los dispositivos de Samsung que perderán la compatibilidad figuran modelos que en su momento fueron muy vendidos en Europa y Latinoamérica, como:
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4
- Samsung Galaxy S4 Mini
- Samsung Galaxy S5
- Samsung Galaxy Note 2
- Samsung Galaxy Note 3
- Samsung Galaxy Ace 3
- Samsung Galaxy Core
- Samsung Galaxy Trend
- Samsung Galaxy J2
En la familia de LG también hay modelos muy presentes en su día en operadoras europeas que se quedan fuera, muchos de ellos muy presentes en su día en operadoras europeas con contratos subvencionados. Entre los más destacados están:
- LG Optimus L3 II
- LG Optimus L5 II
- LG Optimus L7 II
- LG Optimus F5
- LG Optimus L3 II Dual
- LG G3
- LG Nexus 4
Los usuarios de Huawei también se verán afectados si conservan modelos clásicos como:
- Huawei Ascend Mate
- Huawei Ascend G740
- Huawei Ascend D2
En el caso de Motorola, se quedarán sin soporte los Moto G y Moto E de primera generación, terminales muy populares en su momento por su buena relación calidad-precio pero que hoy se consideran obsoletos para los nuevos requisitos de la app.
También se verán afectados modelos de Sony y HTC que ya no reciben ningún tipo de actualización:
- Sony Xperia Z2
- Sony Xperia Z3
- Sony Xperia M
- HTC One M8
- HTC Desire 500
- Otros HTC antiguos sin posibilidad de actualizar a Android 5.0
En la práctica, cualquier Android anterior a 2014 que no haya recibido actualizaciones recientes está en riesgo de perder el acceso a WhatsApp. Aunque en algunos casos la app pueda seguir funcionando unos días o semanas más, tarde o temprano dejará de operar con normalidad.
iPhone afectados: adiós a los modelos más veteranos
En el ecosistema de Apple, el recorte también es notable. Todos los iPhone que no puedan actualizar a iOS 15.1 o una versión posterior dejarán de ser compatibles con WhatsApp. Esto afecta, entre otros, a los siguientes modelos:
- iPhone 5
- iPhone 5c
- iPhone 5s
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
- Modelos anteriores a estos
La salida de escena del iPhone 6 y el iPhone 6 Plus puede sorprender a algunos usuarios en Europa, donde todavía se utilizan como segundo teléfono o en entornos laborales. Aunque puedan seguir usándose para llamadas o SMS, perder el acceso a WhatsApp limita mucho su utilidad como móvil principal.
En estos modelos, lo habitual será que la app deje de actualizarse primero; después, empezarán a aparecer mensajes pidiendo una versión más reciente de iOS, algo que ya no será posible instalar. Cuando esto suceda, no habrá manera oficial de mantener WhatsApp operativo en esos dispositivos.
Motivos del cambio: seguridad, rendimiento y soporte
La compañía propietaria de la aplicación, Meta, insiste en que esta decisión responde a necesidades de seguridad y estabilidad del servicio. Cuantos más sistemas antiguos hay que soportar, más difícil resulta cerrar vulnerabilidades o incorporar tecnologías modernas de cifrado y protección de datos.
Los dispositivos más viejos no solo tienen software desactualizado, sino también hardware incapaz de manejar funciones recientes como videollamadas de mayor calidad, copias de seguridad cifradas en la nube o herramientas avanzadas contra el spam y el malware.
Además, los fabricantes de teléfonos suelen ofrecer actualizaciones solo durante unos años. Cuando ese plazo termina, dejan de llegar parches de seguridad y el dispositivo se convierte en un eslabón débil dentro del ecosistema digital del usuario.
Desde el punto de vista del soporte técnico, mantener una app como WhatsApp funcionando en decenas de versiones antiguas de Android e iOS es cada vez menos sostenible. Reducir la lista de sistemas compatibles permite centrar recursos en mejorar la experiencia de la mayoría de usuarios que sí cuentan con móviles más recientes.
Qué pasará en tu móvil si se queda sin compatibilidad
Cuando un móvil entra en la lista de dispositivos no compatibles, el proceso suele seguir varios pasos. Primero, la app deja de recibir actualizaciones en Google Play o en la App Store, aunque pueda seguir funcionando durante un tiempo con la versión instalada.
Conforme WhatsApp vaya introduciendo cambios internos, es normal que aparezcan errores, cierres inesperados o problemas para enviar y recibir mensajes. En algunos casos, se mostrará un aviso indicando que la versión de Android o iOS es demasiado antigua.
Llegado un punto, la aplicación puede negarse directamente a abrirse o a conectar con los servidores del servicio. En ese momento, el usuario pierde el acceso a sus chats desde ese dispositivo, salvo que los tenga respaldados y pueda recuperarlos en otro móvil compatible.
Como solución temporal, algunas personas recurren a WhatsApp Web o la versión de escritorio, pero estas opciones dependen igualmente de que haya un teléfono principal operativo y vinculado, por lo que no son una alternativa real a medio plazo si el dispositivo ya no es compatible.
Cómo comprobar si tu teléfono seguirá siendo compatible
Antes de tomar decisiones, conviene comprobar qué versión de sistema operativo tienes instalada. El proceso es sencillo tanto en Android como en iPhone y puede hacerse en menos de un minuto desde los ajustes del teléfono.
En un dispositivo Android, los pasos habituales son:
- Entrar en Configuración o Ajustes.
- Buscar el apartado Acerca del teléfono o similar.
- Localizar el campo Versión de Android y ver el número que aparece.
En el caso de un iPhone, el camino es parecido:
- Abrir la app de Ajustes.
- Ir a General y después a Información.
- Comprobar el apartado Versión de iOS para saber qué versión tienes instalada.
Si el número cumple el requisito (Android 5.0 o superior, iOS 15.1 o superior), de momento podrás seguir usando WhatsApp sin problemas. Si estás por debajo, conviene intentar una actualización desde el menú de sistema. Si el teléfono ya no ofrece nuevas versiones, lo más prudente es empezar a planificar un cambio de dispositivo.
Cómo hacer una copia de seguridad de tus chats
Ante la posibilidad de quedarse sin acceso a la app, lo más importante es proteger los mensajes, fotos y vídeos que tengas almacenados. WhatsApp permite realizar copias de seguridad automáticas o manuales en la nube, dependiendo del sistema.
En Android, el respaldo se realiza mediante Google Drive. Desde el menú de Ajustes > Chats > Copia de seguridad puedes configurar la frecuencia de las copias (diaria, semanal, mensual) y forzar una copia inmediata antes de que el móvil quede sin soporte.
En iPhone, el sistema funciona de forma similar pero usando iCloud. En Ajustes de WhatsApp > Chats > Copia de seguridad es posible iniciar una copia y activar el guardado automático. Es fundamental hacerlo con conexión WiFi y batería suficiente para evitar cortes durante el proceso.
Si ya tienes claro que tu móvil será uno de los afectados, lo recomendable es verificar que la copia se ha completado correctamente. Así, cuando compres un nuevo teléfono compatible, solo tendrás que iniciar sesión con tu número y restaurar el respaldo desde la nube.
Qué opciones tienes si tu móvil deja de ser compatible
Si el dispositivo no admite una actualización de sistema que lo deje dentro de los requisitos mínimos, no habrá forma oficial de seguir utilizando WhatsApp en ese teléfono. En ese escenario, las alternativas reales pasan por cambiar de terminal.
Lo más sensato es optar por un modelo que garantice varios años de actualizaciones de seguridad. En el caso de Android, cada vez más fabricantes prometen ciclos de soporte más largos, algo a tener en cuenta si no quieres volver a quedarte sin app en poco tiempo.
Antes de hacer la migración, conviene:
- Comprobar que la copia de seguridad está actualizada y almacenada en Google Drive o iCloud.
- Asegurarte de que recuerdas tu número de teléfono y tienes acceso a la SIM para recibir el SMS de verificación.
- Avisar, si lo consideras necesario, a tus contactos de que vas a cambiar de dispositivo.
Aunque existen otras aplicaciones de mensajería, WhatsApp sigue siendo la herramienta principal de comunicación para familias, grupos de amigos, trabajo y asociaciones en España y el resto de Europa. Por eso, quedarse sin acceso en el móvil habitual puede suponer un inconveniente importante en el día a día.
El ajuste de compatibilidad que WhatsApp aplicará desde enero de 2026 es, en el fondo, otro paso más en la retirada progresiva de los teléfonos que se han quedado atrás en seguridad y rendimiento. Para quienes aún usan uno de estos modelos antiguos, revisar la versión del sistema, hacer copia de seguridad y valorar un cambio de móvil es la mejor forma de evitar sorpresas y seguir conectado sin problemas a partir del nuevo año.
