Les noves tecnologies comporten a l'augment dels nivells de competitivitat a les empreses. Sota aquesta perspectiva, els processos automatitzats constitueixen una forma eficaç d'assegurar el control i el bon funcionament dels sistemes empresarials.
processos automatitzats
Els processos automatitzats tenen com a principal funció la incorporació d'elements o dispositius tecnològics, a través dels quals es poden substituir les tasques manuals per altres realitzades per màquines o qualsevol altre tipus d'automatisme.
D'aquesta manera, aquest tipus de procés és capaç de reduir els costos de producció, augmentar la qualitat dels processos i productes, i millorar les condicions generals dels elements que intervenen en qualsevol sistema, entre ells els humans.
Si vols conèixer més sobre la planificació de recursos empresarials (ERP), pots llegir el nostre article sobre les característiques d'ERP. Allà trobaràs informació referent a l'agrupació i gestió dels processos que conformen les empreses i indústries en general.
D'altra banda, tot i que és comú referir-se als processos automatitzats només des del punt de vista industrial, cal advertir que aquests compten amb un ampli camp d'aplicació, entre ells: econòmic, tecnològic, militar, d'investigació, medicina, científic, etc. A causa d'això, és possible esmentar de manera general les múltiples avantatges que els mateixos posseeixen:
Avantatges
Els processos automatitzats presenten una sèrie d'avantatges, les quals s'esmenten a continuació:
- Augmenta la qualitat de l'procés productiu, el que es tradueix en una major qualitat del producte final i l'optimització dels resultats.
- Millora les condicions de treball de l'operador humà, pel que fa a seguretat i protecció de la mateixa.
- Redueix els costos de producció, sobretot els relacionats amb l'ús eficient de l'energia elèctrica, la matèria primera i el temps necessari per a l'execució del producte.
- Millora la taxa d'utilització de les instal·lacions, equips i factors humans.
- Permet realitzar el processament de la informació de manera més ràpida i eficient.
- El procés productiu es converteix en un procés de fabricació flexible, capaç d'adaptar-se a les necessitats de mercat mitjançant la creació de nous productes.
- Permet la recopilació, organització i anàlisi d'informació i dades estadístiques que faciliten la presa de decisions inherents a el procés productiu.
- Genera factibilitat tècnica pel que fa als processos i l'operació dels equips.
- Augmenta la precisió en les tasques repetitives, disminuint els errors humans.
- Possibilita comptar amb els mitjans de producció adequats i acords amb les demandes de mercat.
- Augmenta el nivell d'integració entre les polítiques empresarials i els sistemes productius.
- Establiment automàtic de les condicions de funcionament òptim.
- Redueix la contaminació ambiental derivada de l'soroll i les deixalles tòxics.
- Promou i incentiva la recerca i la creació de noves tecnologies.
En conclusió, el principal avantatge dels processos automatitzats és la millora de la productivitat, l'eficiència, la precisió i la fiabilitat dels sistemes en general.
Desavantatges
Tot i els molts avantatges amb què compten els processos automatitzats, s'han d'esmentar els seus desavantatges. Aquestes són:
- En alguns casos, pot generar augment de el nivell d'atur de la població a causa de la reducció de llocs de treball disponibles.
- Requereix una alta inversió inicial, fins i tot des del moment de la identificació de la situació i l'anàlisi de el projecte.
- Si el procés automatitzat és implementat sense una necessitat real o fora de temps, el retorn de la inversió pot ser tardà.
- El personal involucrat en el procés d'automatització ha d'estar altament qualificat, el que sol resultar car i escàs.
- Necessitat d'invertir en la formació i capacitació constant de personal.
- Possible resistència a l'canvi per part dels usuaris, la qual cosa pot ocasionar retard en el procés d'adaptació als nous processos.
- Dependència tecnològica que pot generar interrupcions en la producció si s'arriben a produir fallades en, per exemple, el sistema elèctric.
- Necessitat de manteniment constant per allargar la vida útil dels equips.
Requeriments per a la seva implementació
En aquest punt, és important destacar que la implementació dels processos automatitzats només és recomanable quan els beneficis econòmics i socials que es generin amb el desenvolupament de la mateixa, són més grans que els costos d'operació i manteniment de el sistema.
No obstant això, cal esmentar que per poder gaudir dels avantatges dels processos automatitzats, s'ha de complir amb certs requisits. Entre ells:
- Capacitat per instal·lar i utilitzar pous a terra per als instruments, màquines i motors que generen soroll electromagnètic, els quals permetin operar sota un ambient amb aquestes condicions.
- Disposició per a la escalabilitat i l'expansió, provinent d'ampliacions futures o l'aparició de necessitats no plantejades a l'inici de el projecte.
- Disponibilitat per comptar amb el personal especialitzat que sigui capaç de brindar suport tècnic quan es requereixi, de manera ràpida i eficient.
- Adequació a les normes, estàndards i especificacions internacionals, que garanteixin la compatibilitat dels recursos involucrats en els processos.
- Coneixement bàsic sobre la metodologia relacionada amb el disseny, anàlisi, implementació i manteniment dels processos automatitzats.
funcionament general
El primer pas per implementar un procés automatitzat és dissenyar el sistema que el contindrà. Per això, cal identificar les necessitats dels usuaris, formulant els objectius i plans de el projecte en base a la seva utilitat.
A continuació, es requereix la identificació de l'estat inicial de l'procés, la variable a mesurar, la resposta que es desitja obtenir i el pla d'acció que se seguirà durant el mateix. D'aquesta manera queden establerts els tres components de tot procés automatitzat, és a dir, l'entrada, el processament i la sortida o estat final del mateix.